電流互感器的工作原理與變壓器相似，其主要結構由鐵芯、一次繞組、二次繞組、引出線，以及絕緣結構組成。所不同的是電流互感器的一次繞組匝數很少，隻有幾匝，甚至一匝。使用時一次繞組串聯在被測電流回路裏，一次繞組中通過的電流是被測電路的電流，其大小不取決於電流互感器及其二次負荷，隻取決於被測電路的負荷狀態。二次繞組的匝數比一次繞組多，十幾匝至幾百匝不等，根據變流比的大小而定。電流互感器的二次側與測量儀表和繼電器等的電流線圈串聯使用，二次負荷的阻抗很小，接近於短路狀態，相當於一個短路運行的變壓器。

電流互感器的用途及使用時注意事項
電流互感器的主要作用是將大電流變為適合於電氣測量儀表和繼電保護用的小電流。在高壓係統中，電流互感器將電氣儀表和繼電器的電流回路與高壓導電回路隔離，以保證測量儀表和繼電器等設備的安全，並保證在測量儀表和繼電保護上工作的人身安全。

電流互感器二次側不允許開路運行。如果電流互感器二次側開路，鐵芯中的磁通隨一次電流的增大而急劇增大，不僅引起鐵芯嚴重飽和，而且在二次側感應產生一個高電壓，對二次回路絕緣有嚴重危害，甚至擊穿燒壞;這時如果有人觸及二次回路，也容易造成觸電傷害。

電流互感器二次側開路時，不僅由於鐵芯中的磁通數值大引起二次側感應產生高電壓，而且由於鐵芯飽和，磁感應強度的曲線變化坡度增加，引起二次側感應電動勢出現很高的尖頂波，其電壓幅值可達2-3KV的危險數值。因此電流互感器在運行中不允許二次開路。